應天府的牢房並不陌生，潮濕的黴味與陰沈的光線叫秦婠想起自己身陷囹圄的那段時日，埋在心底深的恐懼讓她每一步都走得小心與惶惑，直到牢房後的聲音響起。

男人低沈的嗓音有些急切：“你們怎麽來了？”

秦婠就著牢中微弱的光線看他，他已經走到牢門前，雙手握著粗實的木欄桿，身上是褪色卻幹凈的青色箭袖，外面罩著半身皮甲，形容尚好，未受屈打。

“寄兒，好端端的他們怎麽說你殺了人？怎會將你抓到這裏？”連氏撲上牢門，抓著何寄的手上下地看他，生恐他受了傷。

“娘，我沒殺人，他們不過抓我來問話罷了，不會有用。你腿腳不好，這地方陰濕，呆久了會犯病，你快點回去吧。”何寄看到連氏滿面愁急的模樣，連聲勸慰。

雖說與連氏相處時間不長，但他睜眼之時恰是何寄重傷之刻，皆是連氏在身旁衣不解帶地照顧，不過短短數日，何寄便見她原還烏黑的發轉眼斑白，足見母子情深。他自小失恃，連母親的面容都已記不清楚，侯府裏人心叵測覆雜無人真心待他，小陶氏與他不過面上溫和，老太太雖疼他卻嚴苛非常從無笑臉，二嬸娘雖然處處順著他，但到底失之真情又包藏禍心，似連氏這般真心待他的一個都沒有，何寄多少將其視作母親，孝心以待。

“我見連姨急得團團轉，恐她憂急攻心，這才帶她來的。”秦婠扶著連姨道。

何寄便又朝她開口：“你也是，一個堂堂侯夫人，為何來這等汙穢地方？趕緊出去吧。”

秦婠搖搖頭：“何寄哥哥，我是來問你幾句話的，時間不多，我們長話短說。你今早為何會出現在馬遲遲家附近？近日又為何總在那附近徘徊？別再告訴我你是為了查案。”

借口用了一次就不靈光，她也不是傻的。

何寄沈默下來，連姨一急：“寄兒，你都被抓到這裏，還有什麽說不得的？你快把這前因後果都說清楚，夫人才好幫你！還是你真被那馬遲遲勾引……”

“娘！”何寄打斷了連氏的話，向秦婠道，“前幾日我與侯爺商定，王新的下落由我來找。不過這段時間我把能找的地方全都找遍，皆無此人下落。侯爺說此人舉目無親，走投無路時可能會找上馬遲遲，所以這幾天我才盯著馬遲遲。前兩日見馬遲遲的婢女神情恍惚，說話顛三倒四，我覺得奇怪，所以過去試探了幾次，並沒別的。”

“侯爺怎會與你……”秦婠聽得滿心疑問，卻都按下，又問他，“那今天早上呢？”

“今天早上是因為昨夜我打探到王新可能去找馬遲遲的消息，所以今天一大早才去馬遲遲的家，想往後胡同裏去查查，誰知竟發現王新被人砸死在餿水桶旁。我自然要上前查驗屍首，才拾起沾血的石塊，就被收夜香的人發現，後面的事你應該都知道了。”何寄將事情簡要描述一遍，這才惱火地以拳砸向木欄桿。

欄桿被砸出“砰砰”響動，秦婠忙安慰他：“何寄哥哥，你別急，這事因我侯府而起，只要你沒殺人，我定還你清白。”她想了想，又問他，“我且問你，昨夜醜正到寅時這段時間，你人在何處？”

“醜正到寅時？在家睡覺，還能去哪？”何寄擡頭。

“是啊，昨夜寄兒並未外出，我可作證。”連氏急道。

“連姨是何寄哥哥的親娘，你說的話……”秦婠欲言又止，心裏也有些亂。大半夜的在家睡覺，這誰能給他證明？她抓了抓發，又朝何寄問道，“那昨晚可有什麽特別的事？你再好好想想！”

“特別的事？”何寄捏著兩邊太陽穴使勁回憶，忽一拍桿，“昨夜睡到一半，我好像聽見臨街有些打鬥動靜，腳步很急，隱約有刀劍聲。”

“臨街的聲音，你怎麽聽得見？”秦婠奇道。

“習武之人耳力比一般人要好，尤其對打鬥動靜特別警醒。”何寄有些納悶，“這對案子有幫助？”

秦婠用力點頭：“有，有大幫助。何寄哥哥，你放心，我有辦法證明我的清白。”

外頭傳來犾卒的提醒：“夫人，探視時間到了。”

她語速加快：“你在這裏呆兩天，等我將事情查清。牢頭我已經打點好了，不會為難你的，若有審問你照實說便好。”

“秦婠，你要做什麽？”何寄眉頭大蹙，難以想像眼前嬌小柔弱的女人會做出何事。

重生而歸，對於秦婠的印象，似乎在發生翻天覆地的改變，難以控制。

“還你清白呀。馬遲遲和王新的事，要不是我們拖你淌這渾水，你也不會有此劫難，我不會坐視不理的，你放心吧。”秦婠安慰他兩句，見獄卒過來攆人，便拉著連氏往外走去。

何寄看著她的身影消失在牢房幽沈的夾道裏，情不自禁攥緊木欄。

她是不是誤會了什麽？

也對，何寄原身是她心裏的摯交好友，兄長般的存在，替她出頭，給她幫忙那是再正常不過的事，可他不是那個何寄。他查馬遲遲和王新，是為了自己的仇，不是為了她。

而在此之前，他誤會了她整整五年，甚至於死回來仍舊恨她。

可結果，她從來不是他心裏所想的那種人。

那點淺淺的愧疚，忽然間被無限放大，像這牢房幽深的陰暗，幾乎將人吞噬。

————

離開應天府時天已微沈，秦婠送完連氏回家時辰愈發晚了，謝皎還沒從應天府裏出來，她便留下個小廝等她，自己先回鎮遠侯府。

出來時間太久，若是再不回去，恐怕老太太有意見。

一回府，秦婠連衣裳也顧不得換，飯也沒吃，徑自去豐桂堂見了沈老太太。

沈老太太顯然已經收到消息，此時正沈著臉坐在堂上，一見秦婠回來連禮也沒讓她行便拉到身前細問。秦婠將白天發生的事詳細稟明，只略過王新與幕後黑手交易一事。

沈老太太聽完閉了眼，將手裏佛珠急速轉過。秦婠便有些忐忑，不知道沈老太太會不會怪罪自己，她還想著明日再往外跑，若是老太太動怒，那她少不得要另想他法。

“老太太……”她試探著道。

“好孩子，這事委屈你了。”老太太一開口，卻是疲憊的聲音，“這幾年浩初那孩子沒少替府裏惹回麻煩，都是我跟在他後面費神料理著，不想這才剛成親沒兩天，又鬧出一大攤事來，倒是苦了你。”

大約是沈浩初素行不良，沈老太太並沒怪罪秦婠的意思，馬遲遲本來就是沈浩初惹回來的冤孽，老太太只將此事怪責在沈浩初頭上。

“我沒事，老太太也別難過，這都是侯爺從前犯過的事，如今他已改了，也知道上進，咱們將這過去料理幹凈，往後便都是鎮遠侯府的好日子。”秦婠猜著老太太難過什麽，便溫聲勸道。

這話說到老太太心坎裏，她看秦婠的眼神不禁柔和三分，只道：“你說的是，還是先料理好眼下這樁事。浩初如今人在大理寺不便出來，我讓浩文出面幫著你們……”

“老太太，大哥是要參加春闈的人，近日正刻苦攻讀，他又是個斯文人，還是不要分心的好，再者論嬸娘若知道大哥去管這些人命官司的事，心裏也不痛快，沒得讓大房二房之間生隙。”秦婠握住老太太枯如竹節的手，“橫豎侯爺後日也要回來，老太太若信得過孫媳婦，這兩天就讓孫媳婦料理此事，只求老太太允我這兩日出外走動，應對此事。”

沈老太太又撥了幾顆珠子，斷然道：“難得你有這份魄力，我允了，這事先交你料理，侯爺身邊的親隨你盡可調用。”

說話間，老太太渾濁的眼眸一凜，現出幾分奪人氣勢。老太公死得早，她一個人支撐了侯府多年，也練出滿身硬氣，本就不是迂腐之人，秦婠之請，焉有拒絕之理。

“多謝老太太。”秦婠大喜。

————

拖著疲憊的身體回到蘅園已是掌燈時分，屋裏燭火透亮，見她回來眾丫鬟便齊擁而至，更衣的更衣，捏頭的捏頭，端茶送帕布飯，都圍著她殷勤不已，好像她才是一家之主。秦婠看著有些想笑，這從前可是沈浩初才有的待遇，如今竟落到她身上。

由著丫鬟們服侍著用過晚飯，秦婠又命人喚來崔乙，要他即刻前往中城兵馬司打探昨夜街上可有械鬥。中城兵馬司為五城兵馬司其中一司，專職京畿重地的宵禁、盜賊巡捕等事，兆京夜裏宵禁，若有打鬥之聲，中城兵馬司必然有數。若能證明何寄所聽屬實，足以證明當時他人在家中，來不及趕到馬遲遲家附近行兇。

崔乙接了吩咐退下，自去行事。秦婠這才梳洗更衣，散下發髻，換上家常小襖打算歇息，不過腦中一片混亂，她又難以入眠，不知不覺就坐到沈浩初在蘅園看書時的書案後。

案上還放著沈浩初沒帶走的書冊，秦婠隨手取過一本打開，入目便是朱筆批註，細如蠅頭的小字寫得工整漂亮，她讀了幾行，心中微動，便取出筆紙，自己研了墨，提袖執筆，將沈浩初的批註一行行謄抄於紙上。

紛亂的心竟隨著這一行行字而慢慢平靜。

待到抄完兩頁，秦婠的心情已徹底平覆，坐直背長籲口氣。

秋璃站在旁邊笑她：“才剛一晃眼，我以為是侯爺呢。夫人和侯爺，如今真有些像。”

秦婠斜睨一眼，正要回嘴，便聽外頭傳喚：“謝皎回來了。”

她便改口：“秋璃，沏壺熱茶來，再叫奉嫂煮碗面，快。”

說著話，她已起身迎出屋去。

不多時，謝皎已經捧著茶坐在外間的椅上，也不行禮，直接便開口：“已經驗過王新屍身，他頭上不止兩處傷，應該是三處。第三處傷口與前額上的傷口重疊，所以初步驗屍時並沒發現。”

“那這處傷口是如何造成的？”秦婠慢慢坐到榻上，認真問道。

“尖銳硬物重擊所至，被後面的創處掩蓋。在何寄手上找到的石頭大且沈，石面粗糙但沒有尖銳之處，所以砸下時造成的骨裂創處相對比較大，也平整，這與後腦的傷口一致，但前額的頭骨創面卻有不同，除了與石頭吻合的傷痕外，裏面還有一處凹陷的細小傷痕，是尖物所至。”謝皎怕她聽不懂，說得極緩。

秦婠聽得仔細，腦袋轉得也快：“你的意思是，應該還有一個兇器？”

“嗯。應該是碎陶片、碎瓦片，或者有尖銳突起的物件。我問應天府的人，現場沒有發現其它兇器。”謝皎喝了兩口茶，對她的反應很滿意。

“那致死原因是？”秦婠又問。

“是後腦的傷，這傷不會馬上致死，但會讓人神智昏迷，以致無法呼救，失救而亡。”謝皎答道。

“既然石塊才是主要兇器，那兇手沒有必要留下石塊，卻將另一兇器帶走，除非這另一兇器能夠讓人發現兇手身份，又或者……胡同不是第一案發現場？”

這樣，才能解釋為何在胡同裏沒能找到另一件兇器。

秦婠瞇起眼眸。

作者有話要說： 沒啥信心，言情寫多了怕膩，劇情寫多了怕枯燥，哈哈，多謝你們安慰我。

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